“自然免疫”和“特異免疫”構成了免疫系統的雙層防護，保護著人體不被異物侵入，而自然免疫則是第一道防線。免疫細胞在體內“巡邏”時，發現并識別可疑異物后，會立即發動攻擊，消除異物。這些異物不僅僅是指細菌、病毒等病原體，還包括由正常細胞發生突變形成的癌細胞。

發動各種攻擊清除異物的免疫細胞

在免疫系統中活躍的是白細胞，白細胞包括中性粒細胞、巨噬細胞、嗜堿性粒細胞、嗜酸性粒細胞、肥大細胞、樹突狀細胞、NK細胞(自然殺手細胞)、T細胞、B細胞等，他們各自具備不同的功能。在“自然免疫”中，這些免疫細胞會通過各種各樣的方法攻擊異物。例如體內巡邏的吞噬細胞(巨噬細胞、中性粒細胞等)開始吞噬異物，NK細胞(自然殺手細胞)會攻擊已經被病原體感染的細胞，防止感染擴散，同時NK細胞還會攻擊體內由正常細胞突變產生的癌細胞并阻止癌細胞的增殖。

向“特異免疫”傳遞異物的信息(抗原遞呈)

為防備同樣的異物再次出現，自然免疫會向免疫的第二道防線“特異免疫”傳遞異物的信息。而特異免疫從自然免疫獲取信息后，會存儲并記憶該信息，針對該異物再次入侵進行清除。于是，扮演司令塔角色的樹突細胞(DC)接收到信息后，向特異免疫的輔助T細胞和殺傷性T細胞傳遞抗原(異物的標記)的蛋白質信息。這樣一來，特異免疫的細胞會記憶異物標記，當相同的病原體再次入侵體內、或體內產生相同癌細胞時，會直接發起攻擊。